Segundo Hely Lopes Meirelles, é aquele em que o contratante, no caso, o governo, comete ao gerenciador (empresa ou profissional habilitado) a condução de um empreendimento, reservando para si a competência decisória final e responsabilizando-se pelos encargos financeiros da execução das obras e serviços projetados, com os respectivos equipamentos para sua implementação.